Après avoir dirigé sa propre entreprise, le retour au salariat représente un défi, notamment lors de l'entretien d'embauche. Le recruteur peut nourrir des doutes légitimes sur la capacité d'un ex-entrepreneur à s'intégrer dans une structure hiérarchique. Les principales craintes concernent la peur de l'insubordination, le doute sur l'adaptabilité et la suspicion que ce retour ne soit qu'un tremplin. Cet article explore comment anticiper ces appréhensions, transformer les compétences entrepreneuriales en atouts et communiquer efficacement ses motivations pour rassurer et convaincre.
Comprendre les craintes fondamentales du recruteur
Pour préparer un discours convaincant, il est essentiel de se mettre à la place du recruteur et d'identifier les stéréotypes associés aux anciens chefs d'entreprise. Ces craintes, souvent implicites, doivent être adressées de manière proactive.
La peur de l'insubordination et du défi à l'autorité
Un entrepreneur est habitué à prendre seul les décisions finales. Un recruteur peut donc craindre que vous ayez des difficultés à accepter l'autorité d'un supérieur hiérarchique, à suivre des directives ou à vous conformer à des processus établis. L'enjeu est de montrer que votre leadership passé ne vous empêche pas de comprendre et de respecter une structure organisationnelle.
Le doute sur l'adaptabilité à la culture d'entreprise
Après avoir façonné votre propre culture d'entreprise, votre capacité à vous intégrer dans un cadre préexistant peut être questionnée. Le recruteur s'interroge sur votre flexibilité et votre aptitude à adopter les valeurs, les codes et les méthodes de travail de sa société. Il est crucial de démontrer que vous êtes capable de collaborer et de vous fondre dans un collectif.
L'hypothèse d'un "tremplin" avant une nouvelle aventure
Une autre crainte majeure est que le salariat ne soit pour vous qu'une solution temporaire, un moyen de sécuriser un revenu avant de relancer un projet entrepreneurial. Le recruteur cherche un candidat stable et engagé sur le long terme. Selon une publication de la Harvard Business Review France, il est primordial de justifier ce changement de cap comme une décision mûrement réfléchie et non comme un choix par défaut.
Transformer les stéréotypes en atouts pour le poste
La clé est de ne pas nier votre passé d'entrepreneur, mais de le reformuler. Chaque compétence qui peut sembler problématique pour un poste de salarié peut être présentée comme un avantage concurrentiel unique.
De l'autonomie à la proactivité
Votre autonomie n'est pas de l'insubordination, mais une capacité à être proactif et à prendre des initiatives. Mettez en avant votre aptitude à travailler avec peu de supervision, à identifier les problèmes et à proposer des solutions sans attendre qu'on vous le demande. Vous n'avez pas besoin d'être "micro-managé", ce qui est un gain de temps pour votre futur manager.
Du leadership à la capacité de mentorat
Votre expérience en tant que dirigeant fait de vous un excellent mentor potentiel pour les collaborateurs plus juniors. Vous comprenez les enjeux globaux de l'entreprise et pouvez aider à faire monter l'équipe en compétences. Présentez votre leadership non pas comme une volonté de diriger, mais comme une capacité à inspirer et à soutenir une équipe pour atteindre des objectifs communs.
De la vision globale à la compréhension stratégique
En tant qu'entrepreneur, vous avez dû gérer tous les aspects d'une entreprise : finance, marketing, RH, opérations. Cette vision à 360° est un atout précieux. Elle vous permet de comprendre rapidement les enjeux stratégiques du poste et de l'entreprise, et de dialoguer de manière pertinente avec les différents départements.
Stratégies concrètes pour convaincre en entretien
Au-delà du discours, votre posture et la manière dont vous structurez vos réponses joueront un rôle décisif. La préparation est donc non négociable.
Préparer des exemples précis avec la méthode STAR
Ne vous contentez pas d'affirmer que vous savez travailler en équipe. Illustrez-le. Utilisez la méthode STAR (Situation, Tâche, Action, Résultat) pour décrire des situations concrètes de votre passé entrepreneurial où vous avez dû collaborer, suivre la vision d'un client majeur, ou vous adapter à des contraintes externes. Par exemple, décrivez un projet où vous avez agi sur la base des recommandations d'un expert ou d'un associé, et où ce choix collectif a mené au succès.
Adopter un discours d'équipe
Pendant l'entretien, privilégiez le "nous" au "je" lorsque vous parlez de vos succès passés. "Nous avons atteint cet objectif", "Mon équipe et moi avons développé cette solution". Cela montre que vous reconnaissez la valeur du travail collectif et que vous ne vous appropriez pas seul le mérite des réussites, une qualité essentielle pour un futur collaborateur.
Exprimer clairement sa motivation pour le salariat
C'est le point le plus important. Le recruteur doit comprendre le "pourquoi" de votre démarche. Expliquez ce que le salariat vous apportera que l'entrepreneuriat ne pouvait pas (ou plus) vous offrir : la possibilité de vous spécialiser, de travailler sur des projets de plus grande envergure, ou de trouver un meilleur équilibre de vie. Il est crucial de présenter ce retour réfléchi au salariat après l'entrepreneuriat comme une évolution de carrière logique et désirée. Des organismes comme l'APEC fournissent des ressources utiles pour articuler cette transition.
Le bilan de compétences : un outil pour structurer son discours
Pour un ex-entrepreneur, le passage par un bilan de compétences peut être un atout stratégique. Il ne s'agit pas de découvrir une vocation, mais de formaliser et de valoriser un parcours souvent atypique. Cet accompagnement permet de prendre du recul sur ses expériences, de traduire ses compétences entrepreneuriales en un langage compréhensible par les recruteurs, et de construire un projet professionnel post-entrepreneuriat qui soit cohérent et crédible. Avoir un projet clair, étayé par une démarche structurée, est la meilleure des garanties que vous puissiez offrir à un employeur sur votre engagement et votre vision à long terme.