La décision d'entreprendre un bilan de compétences ou de bénéficier d'un outplacement (ou reclassement externe) dépend presque exclusivement du contexte et de l'initiateur de la démarche. Si les deux dispositifs visent à accompagner une transition professionnelle, leur origine, leurs objectifs et leur financement diffèrent radicalement. Le bilan de compétences est un droit individuel, une démarche proactive du salarié, tandis que l'outplacement est une mesure d'accompagnement initiée et financée par l'entreprise dans un contexte de rupture de contrat de travail.
Le Bilan de Compétences : une démarche personnelle et volontaire
Le bilan de compétences est avant tout une initiative du salarié ou du demandeur d'emploi. Il s'agit d'un outil de réflexion et d'analyse qui permet de faire le point sur ses compétences professionnelles et personnelles, ses aptitudes et ses motivations. L'objectif est de définir un projet professionnel cohérent, qu'il s'agisse d'une évolution de carrière, d'une reconversion ou d'une validation des acquis de l'expérience (VAE).
Qui est à l'initiative ?
C'est le salarié qui décide d'entreprendre la démarche. Il peut le réaliser pendant son temps de travail (avec l'accord de son employeur) ou en dehors. Cette démarche est strictement confidentielle : l'employeur n'a pas accès aux résultats sans l'accord explicite du salarié.
Quel financement ?
Le financement peut provenir de plusieurs sources :
- Le Compte Personnel de Formation (CPF) : C'est le mode de financement le plus courant. Le salarié mobilise les droits acquis sur son CPF pour financer son bilan.
- L'entreprise : Dans le cadre du plan de développement des compétences, une entreprise peut proposer et financer un bilan à un salarié.
- Fonds propres : Le salarié peut également choisir de financer lui-même son bilan.
Le cadre légal du bilan de compétences est défini par le Code du travail, notamment à l'article L.6313-4, qui le consacre comme une action de formation professionnelle.
L'Outplacement : une mesure d'accompagnement initiée par l'entreprise
L'outplacement, ou reclassement externe, est une prestation de conseil et d'accompagnement fournie par un cabinet spécialisé, mais commanditée et financée par l'entreprise qui se sépare d'un ou plusieurs de ses salariés. Son but principal est d'aider le salarié à retrouver rapidement un nouvel emploi.
Qui est à l'initiative ?
C'est l'employeur qui propose cette mesure, généralement dans le cadre d'une négociation de départ (rupture conventionnelle) ou lors d'un licenciement, notamment pour motif économique. Il peut être individuel (pour un cadre) ou collectif (dans le cadre d'un Plan de Sauvegarde de l'Emploi - PSE). La distinction entre une réflexion volontaire et une rupture plus contrainte est ici fondamentale.
Quel financement ?
L'outplacement est intégralement financé par l'entreprise qui se sépare du collaborateur. C'est un investissement pour faciliter la transition de carrière du salarié et préserver sa marque employeur. Selon l'APEC, cette démarche vise à rendre le salarié acteur de son repositionnement professionnel.
Récapitulatif : qui choisit et dans quel cadre ?
Le choix entre bilan et outplacement n'est donc pas tant une question de préférence personnelle qu'une conséquence directe de la situation professionnelle. Pour bien saisir les nuances, il est utile de comprendre en détail la différence globale entre le bilan de compétences et l'outplacement.
Points de comparaison clés :
- Initiateur : Salarié pour le bilan de compétences vs Employeur pour l'outplacement.
- Contexte : Réflexion sur l'avenir professionnel (en poste ou non) pour le bilan vs Rupture du contrat de travail pour l'outplacement.
- Objectif principal : Définir un projet professionnel pour le bilan vs Accélérer le retour à l'emploi pour l'outplacement.
- Confidentialité : Absolue pour le bilan (vis-à-vis de l'employeur) vs Partagée (reporting à l'entreprise sur l'avancement de la mission) pour l'outplacement.
- Financement : Multiple (CPF, entreprise, personnel) pour le bilan vs Exclusif par l'entreprise pour l'outplacement.
En somme, on ne "choisit" pas entre un bilan et un outplacement comme on choisirait entre deux produits. Le bilan de compétences est un outil que l'on s'approprie pour construire son avenir, tandis que l'outplacement est un accompagnement que l'on reçoit pour gérer une transition subie.